Сын Дональда Сазерленда дебютировал в кино в 1983 году в фильме «Макс Дуган возвращается» и сначала исполнял роли подростков, переживающих свое взросление («Парень из бухты», «В упор», «Будь со мной», «Заблудшие парни»). На более позднем этапе примечательна исполненная Сазерлендом роль Атоса в фильме «Три мушкетера». В 1993 году впервые выступил в качестве режиссера в телевизионной ленте «Последний свет», в которой сыграл заключенного из камеры смертников, вдруг подружившегося с охранником. Самая популярная же его работа — роль правительственного агента Джека Бойера в сериале «24», за которую Сазерленд получил «Эмми» и «Золотой глобус».
